美国文学中的“美国梦”情节

美国文学中的“美国梦”情节

“美国梦”可谓家喻户晓,它指的是“在美国条件下形成与发展的一种具有相当普遍吸引力的理想或追求。最初源于欧洲清教徒的宗教信念,后来演变成美国人心中的一种理想,即只要有理想、有抱负,并且为此不断的刻苦努力,拼命奉献,就一定能够达成心中所想,就一定能够成功。在“美国梦”信条的广泛影响下,人们认为在这个世界上人人都是机会均等的,只要能够坚忍不拔,刻苦努力就能够曾下层阶级步入上流社会。

美国建国初期,最具代表性的文学作品是富兰克林的《自传》,富兰克林出身卑微,然而非常勤奋,不断努力的学习知识,完善自己的品性,凭着自己孜孜不倦的付出克服了层层障碍,从一个普通人跻身于美国政界领导层,最终成功地实现了自己的人生梦想,他的作品和经历代表了美国殖民地文化。富兰克林在其《自传》中,大力弘扬了殖民时期美国人奋发图强,依靠自己的努力取得成功的自立精神,和积极乐观的精神风貌,全面的描绘了在建国初期美国人是如何靠着自己的双手不断努力最终取得成功的过程。

在国内战争之后,美国凭借着独特的自然资源条件,民主自由的政治制度,经济实力得到了大大提升,到了十九世纪末美国已经成为世界上第一经济大国。这段时间里,随着美国西部地区的发展,很多穷苦的移民靠着自己辛苦的劳动获得了丰厚的报酬,并成为美国社会上层阶级的一员。霍雷肖·阿尔杰的小说《穷小子狄克》是这一时期极具代表性的作品,小说主人公通过自身奋斗让命运发生了巨大的转机。除了《穷小子狄克》,霍雷肖·阿尔杰还写了很多类似故事模式的小说,其作品也成了美国青少年励志的精神食粮。

作为美国文学一个曾经重要的主题,“美国梦”情结与美国文学始终无法割舍。文学来自于社会,来自于生活,并能够在一定程度上反映历史。美国文学从开始起步发展到现在,“美国梦”的情结始终没有完全褪去,只是在美国文学发展的不同时期表现不同而已。由此可见,“美国梦”仍然是美国文学永恒的话题,但对于它的认知和表现手法已经发生了改变。

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